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　　中新網(wǎng)4月28日電據(jù)外電報(bào)道，長(zhǎng)期以來(lái)麻風(fēng)病被學(xué)界認(rèn)為只在人類(lèi)間傳播。而近日，美國(guó)研究人員稱，美國(guó)首例麻風(fēng)病人可能由犰狳傳染而來(lái)。

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　　一提犰狳，人們就會(huì)想到它的可愛(ài)。有些美食家還說(shuō)，烤犰狳肉是一道美味?，F(xiàn)在，路易斯安那州的研究人員發(fā)現(xiàn)九帶犰狳的更多信息。

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　　美國(guó)國(guó)家麻風(fēng)病項(xiàng)目的微生物學(xué)主任理查德? 杜魯門(mén)稱：“大量證據(jù)表明，人類(lèi)通過(guò)這種動(dòng)物染上麻風(fēng)病的?！毕嚓P(guān)學(xué)術(shù)報(bào)告已經(jīng)刊發(fā)在新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志(New England Journal of Medicine)上，杜魯門(mén)是論文的主創(chuàng)作者。

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　　每年，大概有100至150名人在美國(guó)被確診患有麻風(fēng)病。盡管很多人曾經(jīng)去過(guò)麻風(fēng)病流行地區(qū)的國(guó)家，但是在哪兒受到傳染的并不為人所知。

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　　大部分的病患在德克薩斯州和路易斯安那州，而這兩個(gè)州也是攜帶麻風(fēng)病毒的犰狳出沒(méi)的地區(qū)。杜魯門(mén)說(shuō)：“我們能提供兩者間的聯(lián)系”。

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　　麻風(fēng)病由麻風(fēng)分支桿菌(賴桿菌)(Mycobacterium leprae)引起，麻風(fēng)分支桿菌是引起肺結(jié)核病的細(xì)菌的近親。通常，麻風(fēng)病人的皮膚會(huì)受損；在嚴(yán)重病例中，患者神經(jīng)或四肢會(huì)受損。

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　　多年以來(lái)，對(duì)麻風(fēng)分支桿菌的研究困難重重—由于種種原因，它在全球各地肆虐，很難區(qū)分。而這種細(xì)菌在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿中無(wú)法生長(zhǎng)。

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　　麻風(fēng)病有一年的潛伏期，而且發(fā)病很慢。麻風(fēng)病很難傳染—只有5%的人類(lèi)感染過(guò)，而甚至他們通常需要近距離反復(fù)接觸麻風(fēng)分支桿菌，才會(huì)最終患病。過(guò)去，麻風(fēng)病患遭到隔離，群居在麻風(fēng)病村。國(guó)家麻風(fēng)病項(xiàng)目主任詹姆士?克萊亨布博士說(shuō)，現(xiàn)在，通過(guò)三種抗生素的組合治療，麻風(fēng)病完全能治愈。他說(shuō)，美國(guó)約有3600名麻風(fēng)病患者，生命無(wú)憂。

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　　很早以前，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)：除人類(lèi)外，犰狳是世界上唯一已知的麻風(fēng)分支桿菌自然寄主。這種小型哺乳動(dòng)物發(fā)病情況和人類(lèi)一模一樣，最后死于腎臟和肝臟損傷。與人類(lèi)不同的是，他們更容易患上麻風(fēng)?。涸诿绹?guó)南部部分地區(qū)，超過(guò)20%的犰狳患病。

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　　確認(rèn)犰狳將麻風(fēng)病傳染給人類(lèi)需要強(qiáng)有力的遺傳學(xué)分析。同時(shí)，這也基于近十年豐富數(shù)據(jù)積累，對(duì)采于世界各地的麻風(fēng)分支桿菌基因的相似性及差異性的對(duì)比分析。

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　　科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)麻風(fēng)病起源于東非或近東地區(qū)(地中海東部沿岸地區(qū))，隨著人類(lèi)遷移到歐洲；而近500年，進(jìn)入非洲和美洲。

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